Humidité dans les murs : d'où vient-elle ?

Une odeur de cave, une peinture qui gonfle, un mur froid au toucher : l'humidité est désagréable, et souvent inquiétante. La bonne nouvelle, c'est qu'elle a toujours une cause. Et c'est en trouvant cette cause, plutôt qu'en repeignant par-dessus, qu'on s'en débarrasse pour de bon.

1. Les remontées par le sol

L'eau présente dans le terrain peut monter dans les murs par capillarité, un peu comme dans un morceau de sucre. On la reconnaît à quelques signes assez typiques.

• Des traces d'humidité en bas des murs, sur une hauteur assez régulière.
• Des dépôts blanchâtres et poudreux (le salpêtre) qui apparaissent en séchant.
• Un enduit ou des plinthes qui se dégradent au ras du sol.

2. Les infiltrations par l'extérieur

L'eau de pluie peut entrer par une façade fissurée, un enduit poreux, une gouttière qui déborde contre le mur ou un défaut d'étanchéité autour d'une fenêtre. Dans ce cas, les taches apparaissent souvent après les épisodes pluvieux, et du côté exposé au vent.

3. La condensation à l'intérieur

Cuisine, douche, linge qui sèche, respiration : une maison produit beaucoup de vapeur d'eau. Si l'air n'est pas assez renouvelé, cette vapeur se dépose sur les surfaces les plus froides.

• De la buée fréquente sur les vitres, le matin.
• Des points noirs de moisissure dans les angles, derrière les meubles ou au plafond de la salle de bains.
• Une sensation d'air lourd, qui revient vite après avoir aéré.

Une même maison peut cumuler plusieurs causes. C'est pour cela qu'un diagnostic sur place, qui regarde à la fois le sol, la façade, la toiture et la ventilation, est plus utile qu'un traitement choisi au hasard.

Les petits gestes du quotidien

• Aérer chaque jour, même en hiver, quelques minutes en grand.
• Vérifier que les bouches de ventilation ne sont ni bouchées ni encrassées.
• Laisser un peu d'espace entre les meubles et les murs froids.
• Surveiller les gouttières et les descentes d'eau pluviale.

Ces gestes aident, mais ils ne remplacent pas un vrai traitement quand l'eau vient du sol ou de la façade. Si les traces reviennent malgré tout, c'est le signe qu'il faut chercher plus loin.