Nettoyage et démoussage de toiture : quand et pourquoi intervenir ?

Sur la Côte d'Azur, on pense volontiers que les toits ne craignent pas les mousses. C'est vrai pour les pans bien exposés au soleil, beaucoup moins pour les pans orientés au nord, ceux ombragés par un arbre ou ceux proches de la mer, où l'humidité persiste. Mousses, lichens et algues s'y installent, et leur présence n'a rien d'anodin.

Pourquoi les mousses abîment la toiture

• Elles retiennent l'eau comme une éponge : la tuile reste humide longtemps après la pluie.
• Elles accélèrent l'usure : l'humidité permanente favorise la porosité, et le gel, même rare chez nous, fait éclater les tuiles gorgées d'eau.
• Elles soulèvent les tuiles et gênent l'écoulement de l'eau, qui peut alors remonter sous la couverture.
• Elles bouchent les gouttières lorsqu'elles se détachent, et provoquent des débordements le long des murs.

Quand faut-il intervenir ?

Il n'y a pas de calendrier universel : tout dépend de l'exposition et de l'environnement de la maison. Quelques repères :

• dès que les mousses forment des coussins épais ou que les lichens couvrent une partie importante des tuiles ;
• quand des débris s'accumulent régulièrement dans les gouttières ;
• avant de poser un traitement hydrofuge, qui ne s'applique que sur une toiture propre et saine.

La période idéale se situe en général au printemps ou au début de l'automne : par temps sec, sans pluie annoncée dans les jours qui suivent pour laisser agir les produits, et hors des fortes chaleurs qui les font sécher trop vite.

Comment se déroule un démoussage bien fait

1. Contrôle préalable de la couverture : tuiles cassées, faîtage, fixations. On ne nettoie pas une toiture qu'il faudrait d'abord réparer.
2. Retrait mécanique des mousses épaisses, à la brosse ou au grattoir, en préservant la surface des tuiles.
3. Application d'un produit anti-mousse adapté, qui élimine les spores et les racines restantes.
4. Rinçage si le produit le demande, et nettoyage des gouttières et des descentes.
5. Traitement hydrofuge, si l'état des tuiles le justifie, pour limiter l'absorption d'eau et ralentir le retour des mousses.

Ce qu'il vaut mieux éviter

Le nettoyeur haute pression utilisé de près et à pleine puissance est l'erreur la plus fréquente. Il décape la surface protectrice des tuiles, les rend plus poreuses et peut faire entrer l'eau sous la couverture. Le résultat paraît propre, mais la toiture vieillit plus vite.

• les produits non adaptés aux tuiles ou à la récupération d'eau de pluie, si vous en récupérez ;
• marcher directement sur les tuiles sans protection ni matériel adapté : la casse est quasi garantie ;
• laisser les débris dans les gouttières après le nettoyage ;
• appliquer un hydrofuge sur une toiture encore sale ou humide.

Démoussage, hydrofuge, rénovation : que choisir ?

Le démoussage traite le symptôme. Il suffit quand les tuiles sont saines. Si elles sont poreuses, fissurées ou qu'elles se délitent, nettoyer ne fera que révéler leur état : il faut alors envisager de les remplacer, en partie ou en totalité. C'est tout l'intérêt d'un contrôle avant le nettoyage. Voir aussi les 7 signes d'une toiture à rénover.

Après un démoussage, un contrôle visuel annuel depuis le sol et un nettoyage des gouttières suffisent souvent pendant plusieurs années, selon l'exposition de la maison.